тобой еще один, последний, раз, то насыщусь… И мне всегда мало.
— И тебе это не нравится?
— Нет, просто я не того хочу.
У Реджины засосало под ложечкой.
— Чего же ты хочешь?
— Честно? Просто секса. Одного только… ничем не обремененного секса.
Реджина медленно, стараясь не утратить хладнокровия, кивнула.
— Со мной такое не пройдет, — сказала она.
Себастьян нежно притянул ее к себе и обнял. Реджина не смогла сдержать чувств и расплакалась, а Себастьян обнял ее еще крепче.
— Позволь остаться на ночь, — спросил он чуть погодя.
Реджина согласно кивнула, уткнувшись лицом в его мокрую от слез рубашку.
Глава 29
Как всегда по утрам в будни, Реджина проснулась в половине восьмого под звон будильника. Она взглянула на спящего рядом Себастьяна Барнса, и постепенно в памяти стали всплывать детали вчерашней беседы.
Спальню они так и не покинули. Изможденная Реджина разделась до нижнего белья и, надев майку, забралась под одеяло. Себастьян аккуратно повесил свою одежду в старенький шкаф и в одних трусах лег в кровать. Реджина приняла свою обычную позу для сна — лицом к стене, — и Себастьян прижался сзади. Запустил руку Реджине под майку, но Реджина знала: сегодня он ее не ласкает, секса не будет.
Можно было и дальше лежать, прокручивая в уме вчерашний диалог, ища в нем ключ, подсказку — что делать дальше. Но Реджина быстро оставила это бесполезное занятие и осторожно перелезла через Себастьяна. Только она хотела отойти от кровати, как он вдруг схватил ее за руку.
— Прости, что разбудила, — шепотом извинилась Реджина.
— Ты куда?
— На работу.
— Не надо.
— Еще как надо. Кому-то, знаешь ли, на жизнь приходится зарабатывать.
— Мне сегодня тоже предстоит потрудиться, — пробормотал он, переворачиваясь на спину. Заметив у него щетину, Реджина тут же захотела его поцеловать, провести по щеке губами.
— Серьезно?
— Ага. Фотосессия для «W», будь она неладна.
Реджина ощутила укол ревности, вообразив вереницу моделей:
как они позируют перед объективом камеры Себастьяна, а он ест их глазами, прикидывая, как лучше подать их красоту на обложке и страницах модного издания. Впрочем, будет. Себастьян признался, что всех остальных женщин сравнивает с ней, Реджиной… С другой стороны, она и Себастьян смотрят на жизнь по-разному. Он никогда не даст ей желаемого, и отношения закончатся ее разбитым сердцем. Не лучше ли прекратить их сейчас?
— Уверена, ты справишься, — сказала Реджина, снимая с крючка на дверце шкафчика полотенце. — Я в душ. Надеюсь, когда выйду, тебя здесь уже не будет.
Вернув ему айфон, она закинула полотенце на плечо и вышла.
* * *
— Я по тебе скучал, Финч, — признался Алекс. — Знаешь, стол выдачи книг без тебя, такой технически неграмотной, уже не тот.
— Спасибо, коли не шутишь, — ответила Реджина.
Весь персонал библиотеки собрали в фойе на репетицию банкета. Не пришла только Маргарет, сказала, что на торжестве присутствовать не намерена.
— Я вечером после половины восьмого из дома вообще не выхожу, — призналась старушка. — К тому же с уходом миссис Астор праздник утратил прежний блеск и живость.
— …А вот здесь, — разорялась Слоан, — между этих балюстрад мы поставим стол для приема новых членов.
Сегодня начальница надела темно-синее льняное платье с застежкой на поясе и нити жемчуга. С распущенными волосами, на фоне задника в вестибюле она выглядела как никогда красивой и властной. Реджина представила ее голой, в наручниках, подставляющей голый зад под шлепки Себастьяна…
— Реджина, я тебя утомила? — спросила Слоан, уперев руки в боки. Взгляды всех присутствующих устремились на Реджину.
— Что? А, нет… простите. Я прослушала последнюю часть.
— Я сказала, что вы с Алексом принимаете новых членов. Теперь-то я знаю, как ты придирчиво относишься к выбору работы, Реджина, но позволю себе напомнить: принятие новых членов — жизненно важная часть предстоящего мероприятия. Деньги, деньги, деньги! Народ, одна только любовь к книгам не поможет нам преодолеть
нынешний финансовый кризис.
Говорит так, будто ей знакома любовь к книгам..
Реджина вдруг заметила татуированную курьершу. Та как раз вошла в главные двери.
О нет! Реджина отвернулась, надеясь, что девица ее не заметит. Может, она оставит посылку на стойке? И за Реджину распишется кто-нибудь из стажеров?
Реджина прикрыла ладонью лицо, и тут ее по плечу похлопал Алекс.
— К тебе гости, — сказал он.
— Тихо, — прошипела она в ответ, но Алекс уже щелкнул пальцами и подозвал татуированную девицу.
— Вы чем там занимаетесь? — прервалась на полуслове начальница и обернулась к ним.
— Вот вы где. Мне же легче, — сказала курьерша, приближаясь к Реджине. На нее тут же уставилось двадцать пар глаз — плюс еще несколько членов совета. В ужасе Реджина едва смогла принять конверт и расписаться на бланке.
— Обратно ничего передать не хотите? — спросила курьерша.
Реджина покачала головой. Слоан продолжала на нее пялиться. Лучше бы дальше толкала речь.
— Ну и ладно, — сказала татуированная. — Расслабьтесь.
Она вроде бы даже игриво взглянула на Алекса. Может, тот наконец осмелился заговорить с ней, пока Реджины не было?
Реджина сунула конверт под мышку. Только бы Слоан не заставила вскрыть его при всех — как строгая училка, что желает пристыдить перед классом нарушителя порядка.
Слава богу, начальница лишь одарила Реджину раздраженным взглядом.
— Скучать не приходится, да, Финч? — подколол Реджину Алекс.
***
Запершись в туалетной кабинке, Реджина привалилась к дверце спиной. В этот момент кто-то еще вошел в уборную, и Реджина, дабы заглушить звук вскрываемого конверта, спустила воду в унитазе.
Встретимся сегодня в шесть, в комнате Барнса. Полагаю, ты помнишь, где это.
С.
Разорвав письмо на мелкие кусочки, Реджина бросила их в унитаз. Проклятье! У нее семь часов, чтобы забыть о просьбе Себастьяна. Реджина сказала себе: черта с два она примет его. Из библиотеки она сегодня выйдет одна.
Глава 30
В назначенное
