стол выдачи заказов — ключевой элемент работы. Ключевой. Раз я не могу рассчитывать на тебя каждый день, то и держать тебя на этой должности не могу.
— Слоан, обещаю, такого больше не повторится. Я ни дня не пропущу. — Реджина готова была удариться в панику. Ее что, уволят за один день прогула? О чем она только думала вчера? Как могла забыться, расслабиться?
— Придется доказать свою верность. И пока ты ее мне доказываешь, я определю тебя на возврат книг.
Кровь прилила к лицу Реджины.
— Слоан, это вовсе не обязательно. Обещаю, прогулов больше не будет.
— Мои решения не обсуждаются. Давай, иди в стол возврата. Кто-нибудь объяснит тебе, как организован процесс, как раскладывать материалы сначала на тележках, а потом и на полках.
Реджина готова была расплакаться, но не хотела показывать слез Слоан. Вернув журналы на место, она направилась к выходу.
— Да, Реджина, еще кое-что, — окликнула ее начальница.
Реджина обернулась.
— Искренне надеюсь, что с Себастьяном ты общаешься исключительно по работе. Поскольку финансовая помощь семьи Барнс для нашей библиотеки неоценима, его личные отношения с кем-то из нашего персонала могут оказаться губительны. Я понятно выражаюсь?
— Да, — ответила Реджина, не в силах посмотреть ей в глаза.
— Вот и хорошо. В обеденный перерыв сбегаешь в бутик Веры Вонг, заберешь там мои часы и отнесешь их к флористу.
Кивнув, Реджина быстро удалилась. По пути к лестнице она заметила Маргарет. Пожилая архивистка помахала ей рукой.
— Здравствуй, Реджина. Что-то тебя не видать последнее время. Встретимся в обед на ступенях?
— Я бы с радостью, но Слоан меня нагрузила, заданиями.
Маргарет покачала головой.
— Жаль, жаль. Ну что ж, пообедаем вместе в другой раз.
Реджине сделалось очень грустно. Вдруг Маргарет решит, что Реджина отмазывается, лишь бы избавиться от компании старой женщины?
В сумке завибрировало. Достав айфон, Реджина прочла сообщение:
В шесть у входа тебя будет ждать машина.
В тот же
миг Реджина забыла о неприятностях.
Глава 23
Реджина, наверное, пятидесятый раз за день взглянула на часы напротив стола возврата. Наконец короткая стрелка доползла до шести.
Мало Реджине тоски на новом месте, так еще спина и руки болят невыносимо. Реджина едва справлялась с заданием. По пути в бутик она заглянула в аптеку и прикупила там болеутоляющего. А когда стрелки на часах показали одну минуту седьмого, она чуть не вприпрыжку побежала в фойе и там — к выходу.
Уже с верхней ступени крыльца она заметила черный «Мерседес». Водитель вышел и открыл для нее заднюю дверь. В салоне было пусто. Предупреждая вопросы, шофер сказал:
— Мистер Барнс ждет вас на месте.
— О… понятно, — ответила Реджина, забираясь в Машину. Одна на заднем сиденье, без Себастьяна, она почувствовала себя неуютно. Только бы ехать пришлось недалеко.
В этот момент на ступенях показалась Слоан: закинув на плечо ремешок сумки «Биркин», она с кем-то болтала по телефону. Реджина юркнула чуть не на самое дно салона, только бы ее не увидели. Дорога же продлилась всего несколько минут — водитель остановился у отеля «Времена года». Интересно, Джесс и сегодня будет помогать Реджине? Вспомнив о первом вечере с Себастьяном, как неудобно было на шпильках и как очаровало ее кружевное белье, Реджина подумала: так мало времени прошло и столько всего случилось!
Водитель открыл для нее дверь.
— Мистер Барнс просил вас пройти к консьержу и представиться ему.
— А-а, понятно. Спасибо.
Пройдя в фойе, Реджина вновь поразилась простору отделанного белым известняком помещения. У стойки портье ее пробил пот, и Реджина отдернула ворот синего сарафана.
— Добро пожаловать во «Времена года», — поприветствовал ее молодой человек за стойкой. — Чем могу помочь?
Он широко улыбнулся, и глаза его блестели так ярко и живо, что Реджина даже поверила в искренность его готовности услужить.
— Меня зовут Реджина Финч. Думаю, вас просили мне кое-что передать?
— Ах да. — Юноша достал из-под
стойки магнитную карту. — Номер 2020. Желаю приятно провести у нас время.
Взглянув на карту-ключ, Реджина отправилась через вестибюль к лифтам. Она услышала, как люди вокруг переговариваются на разных языках. Большая часть постояльцев куда-то спешила; кто-то был одет в строгие вечерние наряды, но были и туристы в шортах и футболках — эти, впрочем, составляли исключение.
Мягкий звоночек возвестил о прибытии на двадцатый этаж. Реджина вышла из кабины в тихий коридор. Здесь было градусов на пять холоднее, чем внизу, и руки моментально покрылись мурашками. Вставив карту в прорезь, Реджина открыла дверь в уже знакомый номер 2020.
— Добро пожаловать, мисс Финч, — приветствовал ее женский голос с сильным восточноевропейским акцентом.
Разочарованная, что сегодня не будет Джесс, Реджина обернулась. Ее дожидалась очень высокая блондинка: губы накрашены бордовой помадой, голубые глаза льдисто поблескивают.
— Я Грета, помогаю вам сегодня вечером. Мистер Барнс оставил ваш наряд в спальне. Пожалуйста, переоденьтесь в него как можно скорее. Если что-то понадобится — зовите меня.
Сама Грета была одета в форму служащего отеля: темно-синий жакет, юбку, чулки и туфли на каблуках приемлемой высоты. Правда, на ней этот костюм смотрелся больше как военное облачение.
— Вы… работаете на Себастьяна? — робко поинтересовалась Реджина.
— Нет, я из отеля. Мистер Барнс — очень ценный клиент, и мы стремимся всячески ему угодить.
— А-а… понятно. — Только бы сегодня ассистентка ей не понадобилась. Не хватало еще принимать помощь от этой снежной королевы.
Реджина закрылась в спальне. На сей раз не было никаких пакетов и сумок, на кровати ее ждали черный атласный лиф и юбка из кожи того же цвета, с причудливой шнуровкой. О нет, такого Реджина на себя не наденет.
А на полу, у изножья кровати, стояли закрытые туфли на платформе и каблуках высотой восемь дюймов, с ремнями вокруг щиколоток. Вот уж точно орудия пыток! Стянув сарафан через голову, Реджина аккуратно сложила его
