первой ночи у меня не было других женщин.
— Правда? — Реджина, такая наивная, даже и не подумала, что Себастьян может ей изменить.
— Да, — немного удивленно ответил он. — Мне… больше никого и не хотелось. Чего со мной, кстати, прежде никогда не случалось. Разве не чувствуешь, как я сосредоточен на тебе? Наши игры для меня не новы. Ново для меня то, что я к тебе испытываю.
Реджина кивнула, пытаясь осмыслить сказанное Себастьяном и унять страх. Однако как бы сильно она ни хотела принять его предложение — поехать в отель и продолжить прерванный вечер, — сделать этого она не могла.
— Тебе лучше уйти, — сказала Реджина.
— Почему?
— С меня хватит, — ответила она и тихонько заплакала.
— Реджина, я же тебя ни к чему не принуждаю. Но и так просто никуда не уйду.
Реджина пораженно уставилась на него. Плотно сжав губы, Себастьян смотрел на нее в ответ с нежностью.
— Я тебя здесь не оставлю, — предупредила она.
— Я еще не напрашивался. Если не хочешь, можем ни о чем не говорить.
Себастьян робко улыбнулся, и Реджина подавила желание улыбнуться ему в ответ.
— Нет, поговорить я хочу, — произнесла она. — О реальных вещах. Эта твоя связь со Слоан… Чего еще я о тебе не знаю?
— Обо мне ты должна знать только одно: я невероятно, полностью тобой очарован. С ума по тебе схожу.
Реджина не смогла сдержаться и улыбнулась. Совсем чуть-чуть.
— С ума сходишь? Мне таких вещей никто не говорил.
— Я просто не знаю, как еще это назвать. Все время старался разделять сферы жизни: работа, друзья, любовницы. Секс — это просто секс. Правда, с тобой он особенный. Я постоянно о тебе думаю. На днях фотографировал одну модель и невольно прикидывал: если бы на ее месте была ты, я бы составил черно-белую композицию, попросил тебя убрать волосы назад, и твои огромные глаза оказались бы в центре. Жду не дождусь следующего собрания в библиотеке, чтобы хотя бы полюбоваться тобой издалека. Ты не выходишь у меня из головы. Постоянно думаю: если трахну тебя, поиграю с
тобой еще один, последний, раз, то насыщусь… И мне всегда мало.
— И тебе это не нравится?
— Нет, просто я не того хочу.
У Реджины засосало под ложечкой.
— Чего же ты хочешь?
— Честно? Просто секса. Одного только… ничем не обремененного секса.
Реджина медленно, стараясь не утратить хладнокровия, кивнула.
— Со мной такое не пройдет, — сказала она.
Себастьян нежно притянул ее к себе и обнял. Реджина не смогла сдержать чувств и расплакалась, а Себастьян обнял ее еще крепче.
— Позволь остаться на ночь, — спросил он чуть погодя.
Реджина согласно кивнула, уткнувшись лицом в его мокрую от слез рубашку.
Глава 29
Как всегда по утрам в будни, Реджина проснулась в половине восьмого под звон будильника. Она взглянула на спящего рядом Себастьяна Барнса, и постепенно в памяти стали всплывать детали вчерашней беседы.
Спальню они так и не покинули. Изможденная Реджина разделась до нижнего белья и, надев майку, забралась под одеяло. Себастьян аккуратно повесил свою одежду в старенький шкаф и в одних трусах лег в кровать. Реджина приняла свою обычную позу для сна — лицом к стене, — и Себастьян прижался сзади. Запустил руку Реджине под майку, но Реджина знала: сегодня он ее не ласкает, секса не будет.
Можно было и дальше лежать, прокручивая в уме вчерашний диалог, ища в нем ключ, подсказку — что делать дальше. Но Реджина быстро оставила это бесполезное занятие и осторожно перелезла через Себастьяна. Только она хотела отойти от кровати, как он вдруг схватил ее за руку.
— Прости, что разбудила, — шепотом извинилась Реджина.
— Ты куда?
— На работу.
— Не надо.
— Еще как надо. Кому-то, знаешь ли, на жизнь приходится зарабатывать.
— Мне сегодня тоже предстоит потрудиться, — пробормотал он, переворачиваясь на спину. Заметив у него щетину, Реджина тут же захотела его поцеловать, провести по щеке губами.
— Серьезно?
— Ага. Фотосессия для «W», будь она неладна.
Реджина ощутила укол ревности, вообразив вереницу моделей:
как они позируют перед объективом камеры Себастьяна, а он ест их глазами, прикидывая, как лучше подать их красоту на обложке и страницах модного издания. Впрочем, будет. Себастьян признался, что всех остальных женщин сравнивает с ней, Реджиной… С другой стороны, она и Себастьян смотрят на жизнь по-разному. Он никогда не даст ей желаемого, и отношения закончатся ее разбитым сердцем. Не лучше ли прекратить их сейчас?
— Уверена, ты справишься, — сказала Реджина, снимая с крючка на дверце шкафчика полотенце. — Я в душ. Надеюсь, когда выйду, тебя здесь уже не будет.
Вернув ему айфон, она закинула полотенце на плечо и вышла.
* * *
— Я по тебе скучал, Финч, — признался Алекс. — Знаешь, стол выдачи книг без тебя, такой технически неграмотной, уже не тот.
— Спасибо, коли не шутишь, — ответила Реджина.
Весь персонал библиотеки собрали в фойе на репетицию банкета. Не пришла только Маргарет, сказала, что на торжестве присутствовать не намерена.
— Я вечером после половины восьмого из дома вообще не выхожу, — призналась старушка. — К тому же с уходом миссис Астор праздник утратил прежний блеск и живость.
— …А вот здесь, — разорялась Слоан, — между этих балюстрад мы поставим стол для приема новых членов.
Сегодня начальница надела темно-синее льняное платье с застежкой на поясе и нити жемчуга. С распущенными волосами, на фоне задника в вестибюле она выглядела как никогда красивой и властной. Реджина представила ее голой, в наручниках, подставляющей голый зад под шлепки Себастьяна…
— Реджина, я тебя утомила? — спросила Слоан, уперев руки в боки. Взгляды всех присутствующих устремились на Реджину.
— Что? А, нет… простите. Я прослушала последнюю часть.
— Я сказала, что вы с Алексом принимаете новых членов. Теперь-то я знаю, как ты придирчиво относишься к выбору работы, Реджина, но позволю себе напомнить: принятие новых членов — жизненно важная часть предстоящего мероприятия. Деньги, деньги, деньги! Народ, одна только любовь к книгам не поможет нам преодолеть
