Читалка - Алхимик

она  его?  Он был уверен: она и не заметит, если он не появится

перед ней через два дня.  Те,  для  кого  дни  похожи  один  на

другой,  перестают  замечать  все  хорошее, что происходит в их

жизни.

     "Я оставил  отца,  и  мать,  и  замок  возле  моей  родной

деревни,  -  думал  он.  -  Они  привыкли жить в разлуке, и я

привык. Стало быть, и овцы привыкнут, что меня нет".

     Он снова оглядел площадь  с  высоты.  Бойко  шла  торговля

воздушной  кукурузой;  на  той скамейке, где он разговаривал со

стариком, теперь целовалась парочка.

     "Торговец..." - подумал Сантьяго, но докончить  мысль  не

успел  -  порыв  "левантинца", задувшего с новой силой, ударил

ему  прямо   в   лицо.   Ветер   не   только   надувал   паруса

завоевателей-мавров,  он  нес  с  собой тревожащие душу запахи:

пустыни, женщин под  покрывалами,  пота  и  мечтаний  тех,  кто

когда-то  пустился  на  поиски  неведомого,  на поиски золота и

приключений. Он приносил и  запах  пирамид.  Юноша  позавидовал

свободному  ветру  и  почувствовал,  что может уподобиться ему.

Никто не стоял у  него  на  пути,  лишь  он  сам.  Овцы,  дочка

суконщика, поля Андалусии - все это были лишь подступы к Своей

Стезе.

     Назавтра  в  полдень  он пришел на площадь и пригнал шесть

овец.

     - Удивительное дело, - сказал он. -  Мой  друг  тут  же

купил  у  меня  всю  отару и сказал,

пастухом. Это доброе предзнаменование.

     - Так всегда бывает, - ответил старик. - Это называется

Благоприятное Начало. Вот если бы ты впервые в жизни сел играть

в карты, то почти наверняка выиграл бы. Новичкам везет.

     - А почему так происходит?

     - Потому что жизнь хочет, чтобы ты следовал Своей Стезей.

     Затем старик стал осматривать овец и обнаружил  среди  них

одну  яловую.  Сантьяго  сказал, что это ничего, зато она самая

умная и дает больше всего шерсти.

     - Ну, так где же искать сокровища? - спросил он.

     - В Египте, возле пирамид.

     Сантьяго оробел. То же самое сказала ему  цыганка,  только

она ничего не взяла за это.

     - Ты  найдешь  туда  путь по тем знакам, которыми Господь

отмечает путь каждого в этом мире. Надо только суметь  прочесть

то, что написано для тебя.

     Сантьяго  еще  не успел ответить, как между ним и стариком

закружилась бабочка. Он вспомнил, что в детстве слышал от деда,

будто бабочки приносят удачу. Так же, как  сверчки,  ящерицы  и

листики клевера о четырех лепестках.

     - Вот  именно,  -  промолвил  старик, легко читавший его

мысли. - Все так, как говорил тебе дед. Это  и  есть  приметы,

благодаря которым ты не собьешься с пути.

     С  этими словами он распахнул свое одеяние, обнажив грудь,

и потрясенный Сантьяго вспомнил, как вчера ослепил  его  блеск.

Неудивительно   -   старик   носил  нагрудник  литого  золота,

усыпанный драгоценными камнями. Он  и  в  самом  деле  оказался

царем,  а переоделся для того, должно быть, чтобы разбойники не

напали.

     - Вот возьми, - и он, сняв два камня

- украшавшие  его  нагрудник,  протянул  их  Сантьяго.  - Они

называются Урим и Тумим. Белый означает "да", черный -  "нет".

Когда  не  сумеешь  разобраться  в знаках, они тебе пригодятся.

Спросишь - дадут ответ. Но  вообще-то,  -  продолжал  он,  -

старайся принимать решения сам. Ты уже знаешь, что сокровища -

у пирамид, а шесть овец я беру за то, что помог тебе решиться.

     Юноша  спрятал  камни  в  сумку. Отныне и впредь принимать

решения ему придется на свой страх и риск.

     - Не забудь, что все на свете одно целое. Не забудь  язык

знаков. И - самое главное - не забудь, что ты должен до конца

пройти  Свою  Стезю.  А  теперь  я  хочу  рассказать  тебе одну

коротенькую историю.

     Некий купец отправил своего сына к самому главному мудрецу

за секретом счастья. Сорок дней юноша шел по пустыне,  пока  не

увидел  на  вершине  горы великолепный замок. Там и жил Мудрец,

которого он разыскивал.

     Против ожиданий, замок  вовсе  не  походил  на  уединенную

обитель праведника, а был полон народа: сновали, предлагая свой

товар, торговцы, по углам разговаривали люди, маленький оркестр

выводил  нежную  мелодию,  а  посередине  зала был накрыт стол,

уставленный самыми  роскошными  и  изысканными  яствами,  какие

только  можно  было  сыскать  в этом краю. Мудрец обходил своих

гостей, и юноше пришлось ожидать своей очереди два часа.

     Наконец Мудрец выслушал,  зачем  тот  пришел  к  нему,  но

сказал, что сейчас у него нет времени объяснять секрет счастья.

Пусть-ка  юноша  побродит  по замку и вернется в этот зал через

два