что они зависят от него, а она - нет. Да и помнит ли
она его? Он был уверен: она и не заметит, если он не появится
перед ней через два дня. Те, для кого дни похожи один на
другой, перестают замечать все хорошее, что происходит в их
жизни.
"Я оставил отца, и мать, и замок возле моей родной
деревни, - думал он. - Они привыкли жить в разлуке, и я
привык. Стало быть, и овцы привыкнут, что меня нет".
Он снова оглядел площадь с высоты. Бойко шла торговля
воздушной кукурузой; на той скамейке, где он разговаривал со
стариком, теперь целовалась парочка.
"Торговец..." - подумал Сантьяго, но докончить мысль не
успел - порыв "левантинца", задувшего с новой силой, ударил
ему прямо в лицо. Ветер не только надувал паруса
завоевателей-мавров, он нес с собой тревожащие душу запахи:
пустыни, женщин под покрывалами, пота и мечтаний тех, кто
когда-то пустился на поиски неведомого, на поиски золота и
приключений. Он приносил и запах пирамид. Юноша позавидовал
свободному ветру и почувствовал, что может уподобиться ему.
Никто не стоял у него на пути, лишь он сам. Овцы, дочка
суконщика, поля Андалусии - все это были лишь подступы к Своей
Стезе.
Назавтра в полдень он пришел на площадь и пригнал шесть
овец.
- Удивительное дело, - сказал он. - Мой друг тут же
купил у меня всю отару и сказал,
что всю жизнь мечтал стать
пастухом. Это доброе предзнаменование.
- Так всегда бывает, - ответил старик. - Это называется
Благоприятное Начало. Вот если бы ты впервые в жизни сел играть
в карты, то почти наверняка выиграл бы. Новичкам везет.
- А почему так происходит?
- Потому что жизнь хочет, чтобы ты следовал Своей Стезей.
Затем старик стал осматривать овец и обнаружил среди них
одну яловую. Сантьяго сказал, что это ничего, зато она самая
умная и дает больше всего шерсти.
- Ну, так где же искать сокровища? - спросил он.
- В Египте, возле пирамид.
Сантьяго оробел. То же самое сказала ему цыганка, только
она ничего не взяла за это.
- Ты найдешь туда путь по тем знакам, которыми Господь
отмечает путь каждого в этом мире. Надо только суметь прочесть
то, что написано для тебя.
Сантьяго еще не успел ответить, как между ним и стариком
закружилась бабочка. Он вспомнил, что в детстве слышал от деда,
будто бабочки приносят удачу. Так же, как сверчки, ящерицы и
листики клевера о четырех лепестках.
- Вот именно, - промолвил старик, легко читавший его
мысли. - Все так, как говорил тебе дед. Это и есть приметы,
благодаря которым ты не собьешься с пути.
С этими словами он распахнул свое одеяние, обнажив грудь,
и потрясенный Сантьяго вспомнил, как вчера ослепил его блеск.
Неудивительно - старик носил нагрудник литого золота,
усыпанный драгоценными камнями. Он и в самом деле оказался
царем, а переоделся для того, должно быть, чтобы разбойники не
напали.
- Вот возьми, - и он, сняв два камня
- белый и черный,
- украшавшие его нагрудник, протянул их Сантьяго. - Они
называются Урим и Тумим. Белый означает "да", черный - "нет".
Когда не сумеешь разобраться в знаках, они тебе пригодятся.
Спросишь - дадут ответ. Но вообще-то, - продолжал он, -
старайся принимать решения сам. Ты уже знаешь, что сокровища -
у пирамид, а шесть овец я беру за то, что помог тебе решиться.
Юноша спрятал камни в сумку. Отныне и впредь принимать
решения ему придется на свой страх и риск.
- Не забудь, что все на свете одно целое. Не забудь язык
знаков. И - самое главное - не забудь, что ты должен до конца
пройти Свою Стезю. А теперь я хочу рассказать тебе одну
коротенькую историю.
Некий купец отправил своего сына к самому главному мудрецу
за секретом счастья. Сорок дней юноша шел по пустыне, пока не
увидел на вершине горы великолепный замок. Там и жил Мудрец,
которого он разыскивал.
Против ожиданий, замок вовсе не походил на уединенную
обитель праведника, а был полон народа: сновали, предлагая свой
товар, торговцы, по углам разговаривали люди, маленький оркестр
выводил нежную мелодию, а посередине зала был накрыт стол,
уставленный самыми роскошными и изысканными яствами, какие
только можно было сыскать в этом краю. Мудрец обходил своих
гостей, и юноше пришлось ожидать своей очереди два часа.
Наконец Мудрец выслушал, зачем тот пришел к нему, но
сказал, что сейчас у него нет времени объяснять секрет счастья.
Пусть-ка юноша побродит по замку и вернется в этот зал через
два
