Читалка - Алхимик

длинной дорогой. В этом городе тоже был свой замок, и  Сантьяго

решил  подняться  по  откосу  и  посидеть  на крепостной стене.

Оттуда видна была Африка. Кто-то ему  объяснил,  что  оттуда  в

незапамятные времена приплыли мавры, надолго покорившие чуть не

всю  Испанию.  Сантьяго терпеть не мог мавров: должно быть, это

они и привезли сюда цыган.

     Со  стены  весь  город  -  и  площадь,  на   которой   он

разговаривал со стариком, - был как на ладони.

     "Будь  проклят час, когда он мне повстречался", - подумал

он. Ведь ему-то всего и нужно было, чтобы цыганка  растолковала

ему  сон.  Ни  она,  ни  старик  вроде  бы  не придали никакого

значения тому, что он пастух. Верно, эти люди -- одинокие и  во

всем  изверившиеся  -  не понимают, что пастухи неизменно всей

душой привязываются к своим овцам. А Сантьяго знал  про  каждую

все  и  во всех подробностях: та - яловая, та через два месяца

принесет потомство, а вон те - самые ленивые. Он умел и стричь

их, и резать. Если он решится уехать, они без него затоскуют.

     Поднялся  ветер.  Сантьяго   знал:   люди   называют   его

"левантинцем",  ибо  с  востока,  оттуда же, откуда он задувал,

налетали орды язычников. Юноша, пока не побывал в Тарифе, и  не

подозревал,  что  африканское  побережье  так  близко.  Опасное

соседство - мавры могут нагрянуть снова. Ветер усиливался. "Не

разорваться же мне между овечками  и  сокровищем",  -  подумал

Сантьяго. Надо выбирать между тем, к чему привык, и тем, к чему

тянет.  А  ведь  есть  еще  и  дочка лавочника, но овцы важнее,

потому

она  его?  Он был уверен: она и не заметит, если он не появится

перед ней через два дня.  Те,  для  кого  дни  похожи  один  на

другой,  перестают  замечать  все  хорошее, что происходит в их

жизни.

     "Я оставил  отца,  и  мать,  и  замок  возле  моей  родной

деревни,  -  думал  он.  -  Они  привыкли жить в разлуке, и я

привык. Стало быть, и овцы привыкнут, что меня нет".

     Он снова оглядел площадь  с  высоты.  Бойко  шла  торговля

воздушной  кукурузой;  на  той скамейке, где он разговаривал со

стариком, теперь целовалась парочка.

     "Торговец..." - подумал Сантьяго, но докончить  мысль  не

успел  -  порыв  "левантинца", задувшего с новой силой, ударил

ему  прямо   в   лицо.   Ветер   не   только   надувал   паруса

завоевателей-мавров,  он  нес  с  собой тревожащие душу запахи:

пустыни, женщин под  покрывалами,  пота  и  мечтаний  тех,  кто

когда-то  пустился  на  поиски  неведомого,  на поиски золота и

приключений. Он приносил и  запах  пирамид.  Юноша  позавидовал

свободному  ветру  и  почувствовал,  что может уподобиться ему.

Никто не стоял у  него  на  пути,  лишь  он  сам.  Овцы,  дочка

суконщика, поля Андалусии - все это были лишь подступы к Своей

Стезе.

     Назавтра  в  полдень  он пришел на площадь и пригнал шесть

овец.

     - Удивительное дело, - сказал он. -  Мой  друг  тут  же

купил  у  меня  всю  отару и сказал,

пастухом. Это доброе предзнаменование.

     - Так всегда бывает, - ответил старик. - Это называется

Благоприятное Начало. Вот если бы ты впервые в жизни сел играть

в карты, то почти наверняка выиграл бы. Новичкам везет.

     - А почему так происходит?

     - Потому что жизнь хочет, чтобы ты следовал Своей Стезей.

     Затем старик стал осматривать овец и обнаружил  среди  них

одну  яловую.  Сантьяго  сказал, что это ничего, зато она самая

умная и дает больше всего шерсти.

     - Ну, так где же искать сокровища? - спросил он.

     - В Египте, возле пирамид.

     Сантьяго оробел. То же самое сказала ему  цыганка,  только

она ничего не взяла за это.

     - Ты  найдешь  туда  путь по тем знакам, которыми Господь

отмечает путь каждого в этом мире. Надо только суметь  прочесть

то, что написано для тебя.

     Сантьяго  еще  не успел ответить, как между ним и стариком

закружилась бабочка. Он вспомнил, что в детстве слышал от деда,

будто бабочки приносят удачу. Так же, как  сверчки,  ящерицы  и

листики клевера о четырех лепестках.

     - Вот  именно,  -  промолвил  старик, легко читавший его

мысли. - Все так, как говорил тебе дед. Это  и  есть  приметы,

благодаря которым ты не собьешься с пути.

     С  этими словами он распахнул свое одеяние, обнажив грудь,

и потрясенный Сантьяго вспомнил, как вчера ослепил  его  блеск.

Неудивительно   -   старик   носил  нагрудник  литого  золота,

усыпанный драгоценными камнями. Он  и  в  самом  деле  оказался

царем,  а переоделся для того, должно быть, чтобы разбойники не

напали.

     - Вот возьми, - и он, сняв два камня