он не мог
различить их лиц.
- Что ты здесь делаешь? - спросил один.
Юноша ничего не ответил. Страх охватил его, ибо теперь ему
было что терять.
- Мы сбежали с войны, - сказал другой. - Нам нужны
деньги. Что ты спрятал здесь?
- Ничего я не спрятал, -- отвечал Сантьяго.
Но один из дезертиров вытащил его из ямы, второй обшарил
его карманы и нашел слиток золота.
- Золото! - вскричал он.
Теперь луна осветила его лицо, и в глазах грабителя
Сантьяго увидел свою смерть.
- Там должно быть еще! - сказал второй.
Они заставили Сантьяго копать, и ему пришлось подчиниться.
Но сокровищ не было, и тогда грабители принялись бить его. И
били до тех пор, пока на небе не появился первый свет зари.
Одежда его превратилась в лохмотья, и он почувствовал, что
смерть уже близка.
Ему вспомнились слова Алхимика: "Зачем тебе деньги, если
придется умереть? Деньги и на мгновение не могут отсрочить
смерть".
- Я ищу сокровища! - крикнул Сантьяго.
С трудом шевеля разбитыми и окровавленными губами, он
рассказал грабителям, что во сне дважды видел сокровища,
спрятанные у подножья египетских пирамид.
Тот, кто казался главарем, долго молчал, а потом обратился
к одному из подручных:
- Отпусти его. Ничего у него больше нет, а этот слиток он
где-нибудь украл.
Сантьяго упал. Главарь хотел заглянуть ему в глаза, но
взгляд юноши был устремлен на пирамиды.
- Пойдемте отсюда, - сказал главарь остальным, а потом
обернулся к Сантьяго: - Я оставлю тебя жить, чтобы ты понял,
что нельзя быть таким глупцом. На том самом месте, где ты
сейчас стоишь, я сам два года назад несколько раз видел один и
тот же сон. И снилось мне, будто я должен отправиться в
Испанию, отыскать там разрушенную церковь, где останавливаются
на ночлег пастухи со своими овцами и где на месте ризницы вырос
сикомор. Под корнями его спрятаны сокровища. Я, однако, не
такой дурак, чтобы из-за того лишь, что мне приснился сон, идти
через пустыню.
С этими словами разбойники ушли.
Сантьяго с трудом поднялся, в последний раз взглянул на
пирамиды. Они улыбнулись ему, и он улыбнулся в ответ, чувствуя,
что сердце его полно счастьем.
Он обрел свои сокровища.
ЭПИЛОГ
Юношу звали Сантьяго. Было уже почти совсем темно, когда
он добрался до полуразвалившейся церкви. В ризнице по-прежнему
рос сикомор, а через дырявый купол, как и раньше, видны были
звезды. Он вспомнил, что однажды заночевал здесь со своей
отарой, и, если не считать сна, ночь прошла спокойно.
Сейчас он снова был здесь. Но на этот раз он не пригнал
сюда овец. В руках у него была лопата.
Он долго глядел на небо, потом вытащил из котомки бутылку
вина, сделал глоток. Ему вспомнилось, как однажды ночью в
пустыне он тоже смотрел на звезды и пил вино с Алхимиком.
Подумал о том, сколько дорог уже осталось позади, и о том,
каким причудливым способом указал ему Бог на сокровища. Если бы
он не поверил
снам, не встретил старую цыганку, Мелхиседека,
грабителей...
"Список получается слишком длинный. Но путь был отмечен
вехами, и сбиться с него я не мог", - подумал он.
Незаметно для себя он уснул. А когда проснулся, солнце
было уже высоко. Сантьяго стал копать под корнями сикомора.
"Старый колдун, - подумал он об Алхимике, - ты все знал
наперед. Ты даже оставил второй слиток золота, чтобы я мог
добраться до этой церкви. Монах рассмеялся, когда увидел меня,
оборванного и избитого. Разве ты не мог меня избавить от
этого?"
"Нет, - расслышал он в шелесте ветра. - Если бы я
предупредил тебя, ты не увидел бы пирамид. А ведь они такие
красивые, разве не так?"
Это был голос Алхимика. Юноша улыбнулся и продолжал
копать. Через полчаса лопата наткнулась на что-то твердое, а
еще час спустя перед Сантьяго стоял ларец, полный старинных
золотых монет. Там же лежали драгоценные камни, золотые маски,
украшенные белыми и красными перьями, каменные идолы,
инкрустированные бриллиантами, - трофеи завоеваний, о которых
давным-давно забыла страна, добыча, о которой ее владелец не
стал рассказывать своим детям.
Сантьяго вытащил из сумки Урим и Тумим. Они лишь однажды,
в то утро на рынке, пригодились ему: жизнь и без них давала ему
верные знаки.
Он положил их в ларец - это тоже часть его сокровищ:
камни будут напоминать ему о старом царе, которого он никогда
больше не встретит.
"Жизнь
