Читалка - Алхимик

их  и наслаждались ими. Но кончилось царствование Тиберия, и их

забыли. Люди повторяют слова другого твоего сына -  того,  что

стал воином.

     Старик воззрился на вестника с недоумением.

     - Он  служил  в  одной из далеких провинций, - продолжал

тот. - И стал сотником. Он тоже был справедлив и добр.  Как-то

раз  заболел  один из его рабов - он был при смерти. Твой сын,

услышав, что появился некий целитель, пустился на поиски  этого

человека.  А  по  пути узнал, что этот человек - Сын Божий. Он

встретил людей, исцеленных им, услышал его учение и, хоть и был

римским сотником, перешел в  его  веру.  И  вот  однажды  утром

предстал перед ним. И рассказал, что слуга его болен. И Учитель

- как  называли  этого  человека  -  собрался идти за ним. Но

сотник был человеком веры, и,  заглянув  в  глаза  Учителю,  он

понял,  что  стоит  перед  Сыном  Божьим.  Вот тогда твой сын и

произнес слова, которые не позабудутся во веки веков. Он сказал

так: "Господи! Я недостоин, чтобы Ты вошел  под  кров  мой,  но

скажи только слово, и выздоровеет слуга мой".

     Алхимик тронул лошадь.

     - Каждый человек на земле, чем бы он ни занимался, играет

главную роль в истории мира. И обычно даже не знает об этом.

     Сантьяго  улыбнулся.  Он никогда не думал, что жизнь может

быть так важна для пастуха.

     - Прощай, - сказал Алхимик.

     - Прощай, - ответил юноша.

     Два с половиной часа Сантьяго ехал по пустыне, внимательно

прислушиваясь к тому, что говорило сердце.  Именно  оно  должно

было  указать  ему, где спрятаны сокровища. "Где

будет и твое сердце", - сказал ему Алхимик.

     Но сердце говорило о другом. С гордостью оно  рассказывало

историю  пастуха,  бросившего  своих  овец,  чтобы сделать явью

дважды приснившийся сон. Напоминало о Своей Стезе и  о  многих,

одолевших  ее, - о тех, кто отправлялся на поиски новых земель

или красавиц и  противостоял  рассудку  и  предрассудкам  своих

современников.  Оно  говорило  о  великих  открытиях, о великих

переменах, о книгах.

     И  только  когда  Сантьяго  начал  подниматься  по  склону

бархана,  сердце  прошептало ему: "Будь внимателен. Там, где ты

заплачешь, буду я, а значит, и твои сокровища".

     Юноша взбирался медленно. На усыпанном звездами небе снова

появилась полная луна - целый месяц шел он  по  пустыне.  Луна

освещала  бархан,  и  тени  играли  так причудливо, что пустыня

казалась волнующимся морем,  и  Сантьяго  вспоминал  тот  день,

когда,  простившись  с  Алхимиком,  бросил поводья и дал своему

коню волю. Луна освещала безмолвие пустыни и оставшийся  позади

путь, свершаемый теми, кто ищет сокровища.

     Когда через несколько минут он поднялся на вершину, сердце

его вдруг  отчаянно заколотилось. Перед ним, освещенные луной и

белизной песков, величественно высились пирамиды.

     Сантьяго упал на колени и заплакал. Он возблагодарил  Бога

за  то,  что  тот  дал  ему  поверить  в Свою Стезю, свел его с

Мелхиседеком, с Продавцом Хрусталя, с англичанином, с Алхимиком

и - главное  -  что  дал  ему  повстречать  женщину  пустыни,

женщину,  которая  заставила  его  поверить  в  то,

никогда не отлучит человека от его Стези.

     С высоты тысячелетий смотрели на  юношу  пирамиды.  Теперь

он,  если пожелает, может вернуться в оазис, жениться на Фатиме

и пасти овец. Жил же в пустыне Алхимик, который  знал  Всеобщий

Язык  и  умел  превращать  свинец  в  золото.  Сантьяго  некому

показывать  свое  искусство,  некого   дивить   плодами   своей

мудрости:  следуя Своей Стезей, он выучился всему, что было ему

нужно, и испытал все, о чем мечтал.

     Но он искал свои сокровища, а ведь считать дело  сделанным

можно,  лишь  когда  достигнута  цель. Юноша стоял на вершине и

плакал, а когда посмотрел вниз, увидел: там,  куда  падали  его

слезы,  ползет  жук-скарабей.  За  время  странствий по пустыне

Сантьяго узнал, что в Египте это символ Бога.

     Еще один знак был подан ему, и юноша принялся  копать,  но

сначала  вспомнил  Торговца  Хрусталем  и  понял,  что  тот был

неправ: никому не удастся построить пирамиду у себя  во  дворе,

даже если весь свой век будешь громоздить камень на камень.

     Всю  ночь  он  рыл  песок  в указанном месте, но ничего не

нашел. С вершин пирамид безмолвно смотрели на него тысячелетия.

Однако он не сдавался  -  копал  и  копал,  борясь  с  ветром,

который то и дело снова заносил песком яму. Сантьяго выбился из

сил,  изранил  руки, но продолжал верить своему сердцу, которое

велело искать там, куда упадут его слезы.

     И вдруг в ту минуту, когда он  вытаскивал  из  ямы  камни,

послышались  шаги. Сантьяго обернулся и увидел людей - их было

несколько, и они стояли спиной к  свету,  так  что