Читалка - Алхимик

бескрайней и свободной, превратилась теперь в тюрьму, откуда не

сбежишь.

     -- Ты отдал им все мои деньги! - сказал он. - Все, что я

заработал за жизнь!

     -- Зачем они тебе, если придется умереть? Твои деньги  уже

подарили  тебе  три лишних дня. Обычно деньги и на мгновение не

могут отсрочить смерть.

     Но Сантьяго был  слишком  испуган,  чтобы  слушать  мудрые

речи.  Он  не  знал,  как  обернуться  ветром,  --  он  не  был

алхимиком.

     А Алхимик попросил воина принести чаю  и  вылил  несколько

капель  на запястья юноши, произнеся какие-то непонятные слова.

И тот сразу почувствовал, как ушла из его тела тревога.

     - Не предавайся отчаянию, -  необычно  ласковым  голосом

сказал  Алхимик.  -  Просто ты пока еще не успел поговорить со

своим сердцем.

     - Но ведь я не умею превращаться в ветер!

     - Тот, кто идет Своей Стезей, знает и умеет  все.  Только

одно делает исполнение мечты невозможным - это страх неудачи.

     - Да  я  не  боюсь  неудачи.  Просто  я  не знаю, как мне

обернуться ветром.

     - Придется научиться. От этого зависит твоя жизнь.

     - А если не сумею?

     - Тогда ты  умрешь.  Но  умереть,  следуя  Своей  Стезей,

гораздо  лучше,  чем  принять смерть, как тысячи людей, которые

даже  не  подозревают  о  существовании  Стези.   Впрочем,   не

беспокойся. Обычно смерть обостряет жизненные силы и чутье.

     Миновал  первый день. В пустыне произошла крупная битва, в

лагерь привезли раненых. "Со смертью ничего  не  меняется",

думал  Сантьяго. На место выбывших из строя становились другие,

и жизнь продолжалась.

     - Ты мог бы умереть попозже, друг мой, - сказал один  из

воинов,  обращаясь  к  своему убитому товарищу. --Не теперь, а

после войны. Но так или иначе, от смерти не уйдешь.

     Под вечер юноша отправился искать Алхимика.

     - Я не умею превращаться в ветер, - сказал он ему.

     - Вспомни, что я говорил тебе:  мир  -  это  всего  лишь

видимая  часть Бога. Алхимия же переводит духовное совершенство

в материю.

     - А что ты делаешь? - спросил Сантьяго.

     - Кормлю своего сокола.

     - Зачем? Если я не сумею обернуться ветром, нас убьют.

     - Не нас, а  тебя,  --  отвечал  Алхимик.  --  Я-то  умею

превращаться в ветер.

     На  второй  день юноша поднялся на вершину скалы, стоявшей

возле лагеря. Часовые пропустили его беспрепятственно: они  уже

слышали,  что объявился колдун, умеющий превращаться в ветер, и

старались держаться от него подальше.  А  кроме  того,  пустыня

лучше всякой темницы.

     И  весь  день  до  вечера  Сантьяго вглядывался в пустыню.

Вслушивался в свое сердце. А пустыня внимала его страху.

     Они говорили на одном языке.

     Когда   настал   третий   день,   вождь    собрал    своих

военачальников.

     - Мы  увидим,  как этот юноша обернется ветром, -- сказал

он.

     - Увидим, - ответил Алхимик.

     Сантьяго повел их к тому самому месту,  где  провел  вчера

целый день. Потом попросил сесть.

     - Придется подождать, - сказал он.

     -

     Сантьяго  смотрел на горизонт. Впереди были горы, песчаные

барханы, скалы;  стелились  по  пескам  растения,  умудрившиеся

выжить  там,  где это было немыслимо. Перед ним лежала пустыня,

он шел по ней в течение стольких месяцев и все равно узнал лишь

ничтожную ее часть. И встретил на пути  англичанина,  караваны,

войну между племенами, оазис, где росло пятьдесят тысяч пальм и

было вырыто триста колодцев.

     - Ну, - спрашивала его пустыня, - чего тебе опять надо?

Разве мы вдосталь не нагляделись друг на друга вчера?

     - Где-то там, среди твоих песков, живет та, кого я люблю,

- отвечал Сантьяго. - И когда я гляжу на тебя, я вижу и ее. Я

хочу вернуться к ней, а для этого мне необходима твоя помощь. Я

должен обернуться ветром.

     - А что такое "любовь"? - спросила пустыня.

     - Любовь - это когда над твоими песками летит сокол. Для

него ты  как зеленый луг. Он никогда не вернется без добычи. Он

знает твои скалы, твои барханы, твои горы. А ты щедра к нему.

     - Клюв сокола  терзает  меня,  -  отвечала  пустыня.  -

Годами  я  взращиваю  то,  что  послужит ему добычей, пою своей

скудной водой, показываю, где можно утолить голод.  А  потом  с

небес  спускается  сокол  -  и  как  раз  в те минуты, когда я

собираюсь порадоваться тому, что в моих песках  не  пресекается

жизнь. И уносит созданное мною.

     - Но ты для него и создавала это. Для того, чтобы кормить

сокола.   А  сокол  кормит  человека.  А  человек  когда-нибудь

накормит твои пески, и там снова  возникнет  жизнь  и  появится

добыча для сокола. Так устроен мир.

     - Это