.
Бриттани смотрит на меня с надеждой в глазах.
— Ты все еще собираешься на эту сделку?
Я слезаю с Хулио и подхожу к краю туннеля. Подставляю свою руку каплям воды, все еще стекающим по стенкам, позволяя холодной воде падать мне сквозь пальцы.
— Мне придется, — отвечаю я, стоя к ней спиной.
Она подходит ко мне.
— Почему? Почему тебе нужно делать что-то, что может закончиться для тебя в тюрьме?
Я прикасаюсь рукой к ее мягкой, бледной щеке и одариваю грустной улыбкой.
— Разве ты не знала, что члены бандитских группировок торгуют наркотиками? Это часть их работы.
— Тогда уйди оттуда. Я уверена, должен быть выход…
— Если ты хочешь уйти, они проводят испытание. Иногда это пытки, иногда избиение. Если ты выживешь после этого, ты свободен. И дай мне сказать тебе, кое-что, preciosa, я только один раз видел, чтобы после испытания кто-то оставался в живых. Парень до сих пор мечтает быть мертвым, так сильно его избили. Боже, ты никогда не поймешь этого, это нужно моей семье.
— Из-за денег?
Моя рука отпускает ее лицо.
— Нет, не из-за денег. — Я откидываю назад голову и зажмуриваюсь от отчаяния. — Пожалуйста, давай сменим тему?
— Я не хочу, чтобы ты делал что-то противозаконное.
— Querida, тебе нужен святой. Или как минимум священник. А я ни тот и не другой.
— Неужели я ничего для тебя не значу?
— Конечно, значишь.
— Тогда докажи это мне.
Я снимаю бандану с головы и провожу руками по волосам.
— Ты знаешь, насколько трудно это для меня? Mi madre ждет, что я защищу нашу семью, пока нахожусь в Кровавых Латино, но она это отрицает. Гектор ждет, что я докажу свою верность банде, а ты… единственный человек, с которым я чувствую, что могу начать жизнь в один прекрасный день. Ты хочешь, чтобы я доказал тебе свою любовь, поставив в опасность своими действиями всю мою семью. Мне придется это сделать. И никто, даже ты, не сможет изменить мое мнение. Olvidalo.
— Ты рискнешь всем, что между нами есть?
— Черт побери, не делай этого
. Нам необязательно чем-то рисковать.
— Если ты начнешь торговать наркотикам, между нами все будет кончено. Я рискнула почти всем ради тебя… ради нас. Отношениями с моими друзьями, моими родителями. Всем. Ты не можешь сделать то же самое для меня?
Я протягиваю ей свою куртку, когда она начинает стучать зубами.
— Вот, одень.
Вот и все. Это моя жизнь. Если она не может с ней мириться, пускай возвращается к Колину Адамсу. Или к кому-то еще, кого она сможет превратить в собственного пластикового Кена.
Она просит отвезти ее домой к ее подруге, Сиерре.
— Я думаю, нам лучше работать отдельно над нашим проектом по химии, — говорит Бриттани. Когда мы подъезжаем к огромному дому на пляже, она возвращает мне обратно куртку. — Ты хочешь сделать непосредственно средство для согрева рук или написать работу?
— Как хочешь.
— Ну, я неплохо пишу…
— Хорошо. Я сделаю остальное.
— Алекс, нам необязательно расставаться вот так.
Я смотрю, как ее глаза наполняются слезами. Мне нужно убраться отсюда, до того, как они побегут по ее лицу. Это точно будет моя вина.
— Нет, обязательно, — говорю я и уезжаю.
Глава 49
Бриттани
После того, как я извела две пачки салфеток, Сиерра, наконец-то сдалась и оставила попытки поднять мне настроение, позволив мне выплакаться, пока я не усну. На следующее утро я умоляла ее не открывать жалюзи и не раздвигать шторы. Нет ничего плохого в том, чтобы остаться весь день в кровати, ведь так?
— Спасибо, что не сказала 'я же тебе говорила', — говорю я ей, пока просматриваю ее гардероб в поисках одежды для себя, после того, как она заставила меня таки подняться с постели.
Она стоит у зеркала, накладывая макияж.
— Я не говорю этого, но я точно это думаю.
— Ну, спасибо, — говорю я сухо.
Сиерра достает пару джинсов и рубашку с длинным рукавом из шкафа.
— Вот, надень это. Ты и на половину не будешь выглядеть такой привлекательной в моих шмотках, как ты выглядишь в своих. Но ты все же будешь выглядеть лучше,
чем любая другая девчонка в Фейрфилд.
— Не говори так.
— Почему? Это правда.
— Нет, не правда. Моя верхняя губа слишком толстая.
— Парни считают, это сексуально. Звезды платят большие бабки за такие губы.
— У меня нос с горбинкой.
— Ее почти не видно.
— Мои сиськи несимметричны.
— Они большие, Брит. Парни сходят с ума от больших сисек. Им абсолютно все равно симметричны они или нет. Она притягивает меня к зеркалу.
— Посмотри на себя, ты красавица. Окей, сейчас у тебя красные глаза и мешки под глазами, потому, что ты проплакала всю ночь. Но, в общем и целом, у тебя все на месте. Посмотри в зеркало, Брит и скажи 'Я бомба'.
— Нет.
— Ну, давай же. Это поможет тебе почувствовать себя лучше. Посмотри на в зеркало и крикни: Мои сиськи рулят!
— Неа.
— Может, по крайней мере, согласишься, что у тебя отличные волосы?
Я смотрю на Сиерру.
— Ты разговариваешь сама с собой напротив зеркала?
— Конечно. Хочешь посмотреть? — Она отталкивает меня и подвигается ближе к зеркалу. — Сиерра, ты не так уж и плоха, говорит она себе. — Дуг просто счастливчик. Она поворачивается ко мне. — Видишь, все не так уж и сложно.
Вместо того чтобы засмеяться, я начинаю плакать.
— Что, я настолько уродлива?
Я качаю головой.
— Это потому, что у меня нет одежды со стразами? Я знаю, что твоя мать тебя выставила, но ты думаешь, она не позволит нам наведаться к тебе домой за твоими вещами? Потому, что я не знаю, как долго ты протянешь в моих шмотках сорок четвертого размера на твоем сороковом.
Моя мать не звонила сюда прошлой ночью в поисках меня. Хотя я этого и ждала, но она редко отвечает моим ожиданиям. А мой отец… ну, он, наверное, даже не заметил, что я не ночевала дома. Они могут оставить мои шмотки себе. Но я все же заеду украдкой, чтобы проведать Шелли.
— Хочешь мой совет? — спрашивает Сиерра.
Я кидаю на нее осторожный взгляд.
— Не знаю. С самого начала ты была ярым противником моих отношений с Алексом.
— Это не правда, Брит. Я
