Читалка - После заката с негодяем

больше, чем ты. — Герцог плеснул в стакан бренди. Большая часть напитка не попала по назначению и разлилась лужей по столу. — Нам надо было оставаться в Рукс-хаусе. Лондон плохо влияет на Чарльза. Здесь слишком много соблазнов.

Дэр поднес руку ко рту и ущипнул себя за нижнюю губу, как будто мог заставить себя не произносить слова, которые вертелись у него на языке. Это не помогло. Он направил на отца указательный палец.

— Чарльз не несдержанный, отец. Он злой, жестокий и часто бывает беспощадным даже с теми, кто его любит. Если прошлым вечером он напал на Аллегру, значит, он способен напасть и на других женщин, — сказал Дэр и впервые подумал о том, что миссис Рэндалл могла быть не случайной жертвой ограбления. Потом это происшествие с Реган…

Дэр мысленно вернулся в тот день в библиотеке, когда Чарльз подслушал, как он спорил с отцом. Дэр тогда сказал, что Чарльз не может удержать в штанах свой член. После этого брат вошел в библиотеку со словами: «Смешно, но то же самое можно сказать и о тебе, братец».

Тогда Дэр подумал, что Чарльз имел в виду Аллегру. Но что, если он ошибался? Что, если Чарльз каким-то образом проведал о его отношениях с миссис Рэндалл… и Реган? Боже правый, а что, если это Чарльз толкнул Реган на дорогу?

— О чем это ты? — гаркнул отец, обратив на себя внимание нескольких сидевших недалеко от них членов клуба.

Дэр сжал руку герцога, когда она потянулась к бутылке.

— Хватит пить, отец. Мать, Аллегра, Луиза… Ты нужен им. Если Чарльз вернется домой, подумай, не стоит ли посадить его под замок и позвать врача.

Герцог выдернул руку и встал.

— Кто дал тебе право так со мной разговаривать? Я… — Он ударил себя кулаком в грудь. — Я один знаю, что будет лучше для Чарльза, и мне не нужны твои советы. Отправляйся домой. Оставь меня в покое.

Выходя из клуба и направляясь к экипажу, Дэр размышлял над словами отца. «Отправляйся домой», — сказал он.

Дэра неприятно кольнула мысль, что у него не было дома. Конечно, это был его собственный

выбор. Отказавшись оставаться в родительском доме, он давал понять, что свобода и жизнь в свое удовольствие для него важнее семейных условностей. Потворство своим желаниям засело в его душе и словно камень потянуло вниз, к неизведанным глубинам разгула и несдержанности.

Впрочем, он не особенно противился этому падению.

До недавних пор Дэр не осознавал, насколько пустой была его жизнь. Он остановился и посмотрел на черноту у себя над головой, ощущая кожей легкое дуновение прохладного ночного ветра. Его рука скользнула под сюртук. Тонкая кожа перчатки не помешала его пальцам нащупать краешек бумаги во внутреннем кармане.

Возможно, настало время потребовать то, что принадлежит ему по праву.

Глава 26

Что-то заставило Реган проснуться. Открыв глаза, она увидела склонившуюся над ней темную фигуру. Прежде чем девушка успела набрать в грудь воздуха, чтобы закричать, чья-то рука зажала ей рот.

— Это я, — прошептал знакомый голос. — Почему ты в постели?

Узнав Дэра, она облегченно вздохнула.

— Главное, не кричи, хорошо?

Реган вцепилась зубами в мягкий бугорок на его ладони, отчего Дэр негромко вскрикнул и отскочил в сторону.

— Кровожадная женщина, — просипел он. — Ты что, хочешь весь дом разбудить?

Реган выбралась из постели и подошла к туалетному столику. На ней была легкая ночная рубашка, но это не смутило ее — Дэр видел ее и голой.

— Что ты здесь делаешь? — Она зажгла масляную лампу.

— Я должен был увидеть тебя, — сказал он и протянул к ней руку.

Она уклонилась и подошла к балконной двери. Открыла ее и наклонилась над железными перилами.

— Как ты попал сюда?

Дэр поцеловал ее в шею.

— Через балкон.

Девушка нахмурилась, подумав о том, как он рисковал, чтобы добраться до нее. Реган повернула голову:

— Дурак, ты мог свернуть себе шею.

Дэр развернул ее и прижал к груди.

— Не только ты умеешь лазить по балконам.

Дэр впился в ее губы, прежде чем она успела спросить, как он открыл запертую дверь. Поцелуй был

страстным, всепоглощающим. Давление его губ лучше всяких слов говорило о том, как его злило их расставание. В отместку Реган укусила его за нижнюю губу, но тут же языком уняла боль.

— Господи, как я скучал по тебе! — прошептал Дэр, когда наконец сумел вдохнуть. Он низко, так что подбородок лег на грудь, наклонил голову, взялся за подол ее рубашки и потянул его вверх. Потом застонал.

— Нет. Так нельзя.

Реган удержала его за руки, не давая стянуть с себя рубашку.

— Зачем? Я думала, ты не хочешь меня видеть.

— Ты права, — отрывисто произнес Дэр, отпустил край рубашки и разгладил ткань у нее на бедрах.

— Ах, вот как? — Реган, обидевшись, попыталась оттолкнуть Дэра, но он стоял на ногах прочно, как мраморная колонна. — Если бы у меня хватило сил, я бы вышвырнула тебя с балкона. Как ты смеешь пробираться в мою спальню, словно вор, и…

Дэр накрыл ее рот рукой.

— Тише, милая, тише! Ты что, хочешь, чтобы сюда сбежались все слуги?

Реган страстно закивала. Хоть она и знала, что еще слишком рано и Фроста, скорее всего, нет дома, ей сейчас больше всего хотелось, чтобы ее брат задал Дэру порядочную трепку, чего он в полной мере заслужил за то, что вздумал играть с ее сердцем. Говорить внятно у нее не получалось, но Дэр понял направление ее мыслей.

Гневно сверкнув глазами, он наклонился вперед, так, что их носы едва не соприкоснулись, и прошипел:

— Что ты за странное существо, Реган Элис? Я изо всех сил стараюсь держать свои руки подальше от тебя, а ты за это хочешь меня кастрировать. — Он убрал ладонь от ее лица и резким движением повернул ее к себе спиной. — Одевайся. У нас мало времени.

Чтобы придать значимость своим словам, Дэр крепко хлопнул ее по заду.

Реган развернулась и схватилась за лацканы его черного сюртука.

— По какому праву ты распоряжаешься в доме моего брата?

Она слабо пискнула, когда Дэр привлек ее к себе так близко, что ей пришлось встать на цыпочки.

— По какому праву? Потому, что я сильнее и готов воспользоваться своей