Категории

Читалка - Библиотекарша


стороне предплечья (текст курсивом), она гордо прочитала его вслух: — «Прими хозяина, чей дух не устрашат ни время, ни пространство. Он в себе обрел свое пространство и создать в себе из Рая — Ад и Рай из Ада он может»[9]. Это из «Потерянного рая» Мильтона.

— Знаешь. Я тебя недооценивал, — признался Алекс Реджине. — Заслужить увольнение после трех месяцев работы… Это ж каким отморозком надо быть!

Как на такое ответить? Реджина понятия не имела, зато Марни вовсю согласно кивала головой.

— Мы походим тут, пообщаемся с людьми, — сказал Себастьян, сжав руку Реджины и подмигнув ей.

Поговорить с Себастьяном подошел низкорослый, но очень выделяющийся из толпы седовласый мужчина. Первым его заметила Реджина, а Себастьян при виде седого так и вовсе просиял.

— Рад видеть вас, Гордон, — поздоровался он. — Это Реджина Финч, моя девушка.

Реджине подобное определение понравилось. Она с улыбкой пожала руку седому, которого Себастьян представил так:

— Гордон Мортимер, издатель из «Ташен».

«Ташен», крупнейшее издательство, специализирующееся на фотографии, живописи и дизайне. У Себастьяна дома полно их книг о творчестве Дали, Хельмета Ньютона, Дэвида ля Шапелля, Роя Лихтенштейна.

— Себастьян, видел ваши работы в галерее Мэннинга-Дири. Сказочные снимки. Я разговаривал с вашим агентом, однако внятного ответа не получил. Он не передал, что мне интересно издать альбом?

Себастьян кивнул.

— Передал, и я польщен. Мне будет приятно с вами поработать. Правда… не думаю, что для первого издания подойдут снимки Астрид Линдалл.

— Имеете предложить нечто иное?

— Да.

— Тогда пообедаем на следующей неделе. — Улыбнувшись Реджине, седой пожал руку Себастьяну. — С нетерпением жду новой встречи.

Когда Гордон Мортимер удалился на порядочное расстояние, Реджина обратилась к Себастьяну.

— Вот это да! — Она возбужденно стиснула его руку. — Что скажешь?

— Позже поговорим.

Стоило им углубиться в толпу гостей, как Реджина буквально кожей ощутила на себе

испепеляющий взгляд Слоан. Как дикое животное в лесу, повинуясь инстинкту, она обернулась и увидела бывшую начальницу: та стояла в обществе робкого мужчины, обнявшего ее за талию. Должно быть, это и есть ее жених, Гаррисон.

Реджина лишь мельком встретилась глазами со Слоан, однако и секунды хватило, чтобы понять заложенное во взгляде послание: «Вали с моего праздника, шлюха!»

— Господи, — едва слышно произнесла Реджина.

— В чем дело? — спросил Себастьян.

— Я видела Слоан.

— Не обращай на нее внимания, хотя к встрече с ней приготовься: она с нами за одним столиком.

* * *

Столик стоял ближе остальных к подиуму, и сидели за ним исключительно VIP-персоны сегодняшнего вечера. Реджина оказалась между Себастьяном и президентом библиотеки.

Напротив нее разместился Итан Хоук. Актер развлекал всех байкой, как его впервые пригласили на церемонию вручения премии «Молодых львов», еще в 1990-м. Реджина почти не видела актера из-за букета в центре стола, зато восхищенно ловила каждое его слово. Сидевшая рядом с Итаном Слоан просто кипела от гнева, проявлений которого никто, кроме Реджины, не замечал.

Рассказ Итана о том, как ему чудом удалось избежать несчастья на празднике, встретили добродушным смехом. Тут уже и Гаррисон решил поделиться собственным опытом счастливого избавления от неминуемой катастрофы — он поведал, как впервые свозил Слоан в Англию, на встречу с дальними родственниками. Там пришлось принять участие в ежегодной охоте на лис. Байка понравилась всем — кроме, разумеется, самой Слоан.

— В общем, с тех пор я всегда говорю: «Слоан! Не волнуйся без повода». Она, конечно, волнуется, но все выходит просто замечательно.

— Может, все потому и выходит замечательно, что я волнуюсь? — резко перебила его Слоан. — Или, я бы сказала, усердно работаю?

Если кто и заметил напряженность в этом обмене репликами, то виду не подал. Итан отвечал на вопросы о его нынешнем проекте — сиквеле фильма «Перед закатом». Реджина чуть не выпалила, как сильно кино

ей понравилось, правда, сумела сдержаться. Она, может, и смотрела картину в слишком юном возрасте и не поняла прелести того, как раскрыты в ней темы ностальгии, упущенных возможностей и самых страшных сделок с совестью, однако хуже о фильме Реджина думать не станет.

Именно посмотрев «Перед закатом», она захотела повидать Париж. Надо будет сказать об этом Себастьяну, и может, однажды они съездят во Францию вместе.

Себастьян тем временем, держа под столом руку Реджины, беседовал со спутницей Адама Левина. Кажется, он фотографировал ее для журнала «W». Еще недавно Реджина извелась бы от ревности и страха, но сейчас она была твердо уверена: место, которое Себастьян отвел ей перед камерой — и в своем сердце, — никто не займет. Реджина улыбнулась, когда он упомянул ее в беседе с моделью.

Извинившись, президент библиотеки сказал:

— Время начинать шоу.

Встав из-за стола, он направился к сцене.

Гомон в зале мгновенно стих, стоило ему поприветствовать всех собравшихся и поздравить с открытием четырнадцатой ежегодной церемонии вручения премии «Молодых львов».

— Перед тем, как представить первого номинанта, я бы хотел поблагодарить наш совет попечителей, который сделал все возможное и невозможное, чтобы подготовить сегодняшнее мероприятия на полгода раньше привычного срока.

Гости разразились бурными аплодисментами.

— Сейчас я с радостью представляю нашего председателя совета Себастьяна Барнса.

— Я ненадолго, — шепнул Себастьян Реджине и встал из-за стола. Он присоединился к президенту на подиуме, сказал несколько слов приветствия, поблагодарил кого следует, и вот на сцену вышел первый номинант — чтобы зачитать отрывок из своего дебютного романа.

Перед толпой Себастьян держался легко и непринужденно. Взгляды всех женщин были прикованы к нему, особенно — взгляд одной блондинки, сидевшей напротив Реджины. Когда Себастьян сошел со сцены и направился обратно к столику, Реджина вся преисполнилась любви и гордости за него.

Вместо того чтобы присесть,