Читалка - Алхимик

потом уходите. Не надо вам вмешиваться в жизнь  нашего  оазиса,

- и он ушел.

     Однако  англичанин,  почуяв,  что  напал  на  след,  очень

обрадовался.

     А к колодцу подошла, наконец, незамужняя женщина в черном,

а девушка с кувшином на плече. На голове у нее было  покрывало,

но лицо открыто. Сантьяго решил расспросить у нее об Алхимике и

подошел поближе.

     И  тут - словно бы время остановилось и Душа Мира явилась

перед ним во всем своем могуществе.  Взглянув  в  черные  глаза

этой  девушки,  на  ее губы, словно не знавшие, что им сделать:

оставаться ли сомкнутыми или дрогнуть в улыбке, -  Сантьяго  в

один  миг  уразумел  самую  важную,  самую  мудреную часть того

языка, на котором говорит мир  и  который  все  люди  постигают

сердцем.   Она   называется   Любовь,   она  древнее,  чем  род

человеческий,  чем  сама  эта   пустыня.   И   она   своевольно

проявляется, когда встречаются глазами мужчина и женщина - так

произошло  и  сейчас,  у  этого  колодца.  Губы  девушки решили

наконец улыбнуться, и это был знак, тот  самый  знак,  которого

Сантьяго,  сам  того  не  зная, ждал так долго, который искал у

своих овец и в книгах, в хрустале и в безмолвии пустыни.

     Это был чистый и внятный язык, не нуждавшийся в переводе и

объяснениях, как не нуждается в них Вселенная, свершающая  свой

путь в бесконечности. Сантьяго же в ту минуту понял только, что

стоит  перед  своей  суженой,  и та без слов тоже должна понять

это. Он был уверен в этом со всей непреложностью - больше, чем

в том, что он сын  своих  родителей,  хотя  родители  наверняка

сказали  бы,  что  надо  сначала влюбиться, посвататься, узнать

человека как следует, скопить денег, а уж  потом  жениться.  Но

тот,  кто  дает  такой  совет,  не владел Всеобщим Языком, ибо,

когда погрузишься в него, становится ясно: посреди  ли  пустыни

или  в  большом  городе  -  всегда  один  человек  ждет и ищет

другого. И когда пути  этих  двоих  сходятся,  когда  глаза  их

встречаются,  и  прошлое  и  будущее  теряют всякое значение, а

существует лишь одна эта минута  и  невероятная  уверенность  в

том,  что  все на свете написано одной и той же рукой. Рука эта

пробуждает  в  душе  любовь  и  отыскивает  душу-близнеца   для

всякого,  кто  работает, отдыхает или ищет сокровища. А иначе в

мечтах, которыми обуреваем род людской, не было бы ни малейшего

смысла.

     "Мактуб", - подумал юноша.

     Англичанин вскочил с места и потряс Сантьяго за плечо:

     - Ну, спроси же ее!

     Сантьяго приблизился к девушке. Она с улыбкой обернулась к

нему, и он улыбнулся в ответ.

     - Как тебя зовут? - спросил он.

     - Фатима, - потупившись, отвечала она.

     - В тех краях, откуда я родом, многие женщины тоже  носят

такое имя.

     - Так  звали  дочь  Пророка,  - отвечала Фатима. - Наши

воины принесли это имя в дальние земли.

     В словах этой хрупкой и изящной девушки звучала  гордость.

Англичанин  нетерпеливо подталкивал Сантьяго, и тот спросил, не

знает ли она человека, исцеляющего все болезни.

     - Он владеет  всеми  тайнами  мира.  Он  разговаривает  с

джиннами пустыни.

стороне и жил человек, которого они искали. Потом набрала  воды

в свой кувшин и ушла.

     Англичанин  отправился  искать  Алхимика.  А  Сантьяго еще

долго сидел у колодца и думал, что  когда-то,  еще  на  родине,

восточный  ветер донес до него благоухание этой женщины, что он

любил ее, еще не подозревая  о  ее  существовании,  и  что  эта

любовь стоит, пожалуй, всех сокровищ земных.

     На  следующий  день  он  опять  пришел  к  колодцу  и стал

поджидать девушку. Однако, к своему  удивлению,  обнаружил  там

англичанина, который впервые оглядывал пустыню.

     - Я  ждал  весь  вечер,  дотемна, -- сказал тот. -- Когда

зажглись первые звезды, появился и он. Я рассказал ему  о  том,

что ищу. А он спросил, удавалось ли мне уже превращать свинец в

золото. Я ответил, что этому-то и желаю научиться. Он велел мне

пробовать снова. Так и сказал: "Иди и пробуй".

     Сантьяго   притих.   Для   того   ли   англичанин  столько

странствовал по свету, чтобы услышать то, что знал и так? И тут

вспомнил, что сам отдал своих овец Мелхиседеку, получив  взамен

не больше.

     - Ну так пробуй! - сказал он.

     - Я и собираюсь. И начну прямо сейчас. Англичанин ушел, и

вскоре появилась Фатима со своим кувшином.

     - Хочу  тебе  кое-что  сказать, - заговорил Сантьяго. -

Дело очень простое. Я хочу, чтобы ты стала моей женой.  Я  тебя

люблю.

     От неожиданности Фатима пролила воду.

     - Я  буду  ждать  тебя здесь. Я пересек пустыню в поисках

сокровищ, которые находятся где-то