Читалка - Алхимик

     - За  свое  радушие  я получаю слишком много, - возразил

монах.

     - Никогда так больше не  говори.  Жизнь  может  невзначай

услышать  и  дать  в следующий раз меньше, - ответил Алхимик и

повернулся к Сантьяго. - А это тебе,  взамен  тех  денег,  что

достались вождю.

     Юноша  тоже  хотел  сказать,  что это золото стоит гораздо

больше, но смолчал.

     - Это мне, - продолжал Алхимик. -  Я  должен  вернуться

домой, а в пустыне идет война.

     Четвертый кусок он снова протянул монаху:

     - Это - тоже для Сантьяго. Может, понадобится.

     - Но ведь я иду за сокровищами! - воскликнул тот. - И я

уже совсем близко!

     - И я уверен, что ты их найдешь, - сказал Алхимик.

     - Но тогда зачем мне золото?

     - Потому  что  ты  уже  дважды лишался всего, что имел. В

первый раз тебя обманул мошенник, во второй  обобрал  вождь.  Я

старый  суеверный  араб и верю в правоту нашей пословицы, а она

гласит:  "Что  случилось  однажды,  может  никогда  больше   не

случиться. Но то, что случилось два раза, непременно случится и

в третий".

     Они сели на коней.

     - Хочу рассказать тебе историю о снах, - молвил Алхимик.

- Подъезжай поближе.

     Юноша повиновался.

     - Так  вот,  жил  да  был  в  Древнем  Риме,  во  времена

императора Тиберия, один добрый человек,  и  было  у  него  два

сына.  Один  стал  воином и отправился служить на самую дальнюю

окраину империи. Второй писал стихи, приводившие  в  восхищение

весь Рим.

небесный вестник и предрек ему, что слова, написанные одним  из

его  сыновей,  будут известны во всем мире, и люди спустя много

сотен лет будут  повторять  их.  Старик  заплакал  от  счастья:

судьба  была  к  нему  щедра  и  милостива, ибо даровала высшую

радость, какую только может испытать отец.

     Вскоре он погиб - пытался спасти ребенка  из-под  тяжелой

повозки,  но  сам  попал  под  колеса.  Поскольку  жизнь он вел

праведную,  то  прямо  отправился  на  небеса,  где  повстречал

вестника, явившегося к нему во сне.

     - Ты был добрым и хорошим человеком, - сказал он ему. -

Жизнь  твоя  была  исполнена  любви, а смерть - достоинства. Я

могу выполнить любую твою просьбу.

     - И жизнь была ко мне добра, - отвечал старик. -  Когда

ты  явился  мне во сне, я почувствовал, что все мои усилия были

не напрасны. Ибо стихи моего сына будут переходить из поколения

в поколение. Для  себя  мне  просить  нечего,  но  всякий  отец

гордился  бы славой того, кого он пестовал, учил и наставлял. А

потому мне бы хотелось услышать в далеком будущем  слова  моего

сына.

     Вестник прикоснулся к его плечу, и оба они в мгновение ока

очутились  в  далеком будущем - в огромном городе, среди тысяч

людей, говоривших на неведомом языке.

     Старик опять прослезился от радости.

     - Я знал, что стихи моего сына переживут века, -  сквозь

слезы  сказал он. - Ответь мне, какие его строки повторяют все

эти люди.

     Вестник ласково усадил старика на скамейку и сам сел с ним

рядом.

     -

их  и наслаждались ими. Но кончилось царствование Тиберия, и их

забыли. Люди повторяют слова другого твоего сына -  того,  что

стал воином.

     Старик воззрился на вестника с недоумением.

     - Он  служил  в  одной из далеких провинций, - продолжал

тот. - И стал сотником. Он тоже был справедлив и добр.  Как-то

раз  заболел  один из его рабов - он был при смерти. Твой сын,

услышав, что появился некий целитель, пустился на поиски  этого

человека.  А  по  пути узнал, что этот человек - Сын Божий. Он

встретил людей, исцеленных им, услышал его учение и, хоть и был

римским сотником, перешел в  его  веру.  И  вот  однажды  утром

предстал перед ним. И рассказал, что слуга его болен. И Учитель

- как  называли  этого  человека  -  собрался идти за ним. Но

сотник был человеком веры, и,  заглянув  в  глаза  Учителю,  он

понял,  что  стоит  перед  Сыном  Божьим.  Вот тогда твой сын и

произнес слова, которые не позабудутся во веки веков. Он сказал

так: "Господи! Я недостоин, чтобы Ты вошел  под  кров  мой,  но

скажи только слово, и выздоровеет слуга мой".

     Алхимик тронул лошадь.

     - Каждый человек на земле, чем бы он ни занимался, играет

главную роль в истории мира. И обычно даже не знает об этом.

     Сантьяго  улыбнулся.  Он никогда не думал, что жизнь может

быть так важна для пастуха.

     - Прощай, - сказал Алхимик.

     - Прощай, - ответил юноша.

     Два с половиной часа Сантьяго ехал по пустыне, внимательно

прислушиваясь к тому, что говорило сердце.  Именно  оно  должно

было  указать  ему, где спрятаны сокровища. "Где